Израильское искусство берет начало на заре 20 века, в тот период, когда идея о создании еврейского государства начала превращаться в реальность. Принято считать, что у его истоков стояло художественное училище "Бецалель", основанное в 1906 году скульптором Борисом Шацем, и ставшее краеугольным камнем истории израильского искусства. Эта иерусалимская школа искусств была символично названа именем Бецалеля Бен-Ури, первого художника, упомянутого в Ветхом Завете. Первые произведения, созданные в "Бецалеле", носили традиционный еврейский и ветхозаветный характер, поскольку, по твердому убеждению их создателей, они должны были служить духовному возрождению нации, несмотря на отсутствие на тот момент какого-либо материального фундамента. Спустя двадцать лет, по причине финансовых затруднений и рождения новой светской идеологии, в "Бецалеле" возникло независимое художественное движение, отстранившееся от религиозной и традиционной "галутности" (принадлежности к жизни в диаспоре), и обратившееся к восхвалению всего местного, средиземноморского - образа "нового еврея", пейзажа Израиля и людей, живущих в нем. Это течение, основанное Авраамом Мельниковым, Йосефом Зарицким и Реувеном Рубиным, известно под названием "мятежники из Бецалеля" и по сегодняшний день считается центральным и основополагающим не только в области искусства, но и в других сферах.
"Бецалель" прошел различные периоды, пока не стал ведущей академией искусств и дизайна, ныне обосновавшейся в Иерусалиме на территории Еврейского Университета на горе Скопус (Ар а-Цофим). Многие поколения выпускников "Бецалеля" воспитали молодых деятелей искусства, которые, в свою очередь, развили полученные знания в различных направлениях и внедрили изучение израильского искусства в другие учебные заведения, музеи, галереи, и даже "экспортировали" немало талантов заграницу.
В трех наиболее крупных городах нашей страны израильское и зарубежное искусство представлено в рамках музейных экспозиций и художественных галерей, организующих постоянные и сменные выставки к великому удовольствию почитателей искусства.